In 2017, hundreds of thousands of Rohingya refugees fled persecution in western Myanmar and crossed into neighboring Bangladesh. As Muslims, they faced violence from the Myanmar military and Buddhist communities in Rakhine State, arbitrary arrest by authorities, and human trafficking. In the chaos, many were separated from their families — and tracing loved ones across borders was nearly impossible.

Photographer Taro Karube visited the refugee camps in November of that year. Together with the people he met there, he developed the idea of a "photo letter": a portrait taken with an instant camera, combined with a handwritten letter addressed to a missing family member. Each pose and each message was decided together with the refugee, imagining the moment a family member might one day see it. Because the Rohingya language has no writing system, the letters were written in standard Burmese and the Rakhine dialect; in a community with very low literacy rates, leaders, teachers, and relatives wrote on behalf of those who could not.

The photo letters then set out across the sea of the web, shared through social media — dispatches adrift, carrying the message: I am here, searching for you.

There is a deep irony at work. It was Facebook's algorithm that spread hatred and disinformation about the Rohingya across the world, and that became one of the drivers of the persecution itself — an event described as the first in human history in which a computer played a central role in facilitating mass atrocity. This project operates on that same algorithm-driven system. Media is never neutral. But its circuits can be turned toward other ends.

There is a theory known as "six degrees of separation" — the idea that any two people in the world are connected through no more than six acquaintances. Facebook announced in 2016 that on its platform, that distance had narrowed to 4.5 degrees. The world has grown smaller — for better and for worse. The chance that a single photograph from a refugee camp might reach the eyes of a family member somewhere is greater now than it has ever been.

On the back of each photo letter is a fingerprint. A piece of physical evidence that one human being exists — a person denied recognition by the Myanmar authorities, rendered stateless, whose suffering was ignored by the international community for over a decade. In Japan and elsewhere, there is a custom of shooting instant photographs together on special occasions, writing messages, and handing them to one another. Borrowing that gentle intimacy, these photo letters are passed along to strangers far away.

Letters to You is a project that asks — and attempts to practice — how we might form relationships with distant others through media, the internet, and the algorithms that now shape them.

​

This project is launched by a Japanese artist Taro Karibe.

Website: www.tarokaribe.com

​

​

​

ဤသည်မှာစီမံကိန်းဘင်္ဂလားဒေ့ရှ်အတွက် Cross-နယ်နိမိတ်ချင်းထိစပ်ကရိုဟင်ဂျာဒုက္ခသည် Portraits ၏ဖွဲ့စည်းထားသည်၎င်းတို့၏အမည်နှင့်၎င်းတို့၏ကိုယ်ရေးကိုယ်တာလက်သူတို့ရဲ့ပျောက်ဆုံးနေတဲ့မိသားစုများဆီသို့ဦးတည်အက္ခရာများရေးသားခြင်း, အကြမ်းဖက်မှုဖြစ်ပွားစဉ်ကတည်းကမြောက်ပိုင်းမြန်မာကနေပြေးကြ၏။ ငါနောက်ဆုံးနိုဝင်ဘာလအတွင်းဒုက္ခသည်စခန်းသွားရောက်ကြည့်ရှုသောအခါ, ငါအများကြီးလေယာဉ်ပျက်ကျမှု, အပူတပြင်းခရီး, မြန်မာစစ်တပ်၏မတရားချုပ်နှောင်စဉ်က၎င်းတို့၏မိသားစုများကွဲကွာဖြစ်လာကြပြီတွေ့ရှိခဲ့ပါတယ်။ နှင့်လူကုန်ကူးမှု။ ဥရောပသမဂ္ဂအဆိုအရအနည်းဆုံး 40000 ကလေးတွေအနည်းဆုံးမိဘမပါဘဲဖြစ်ဟုယုံကြည်နေကြသည်။ မည်သို့ပင်နိုင်ငံတကာအဖွဲ့အစည်းများနှင့်ဒုက္ခသည်အသိုင်းအဝိုင်းများ၏ကြိုးစားအားထုတ်မှု, မိမိတို့ချစ်ရသူမှ / အဆက်အသွယ်ရှာတွေ့စရာလမ်းရှိသည်, ပြင်းပြင်းထန်ထန်အနာဂတ်အတွက်မိသားစုပြန်လည်ဆုံဆည်းအတွက်ယုံကြည်ပါတယ်။ ငါသည်သူတို့၏ပျောက်ဆုံးနေမိသားစုဝင်များကင်မရာမှတစ်ဆင့်ရင်ဆိုင်နေရလျှင်အဖြစ်မှတ်တမ်းတင်ဓါတ်ပုံများရိုက်ကူးခြင်းကိုဤဘာသာရပ်များကိုမေးမြန်း, သူတို့သည်အင်တာနက်ပေါ်မှာကြည့်ရှုလျှင်အဖြစ်စာတစ်စောင်ရေးပါ။

ကြောင့်စာတတ်မြောက်ရေး၏အနိမ့်မှုနှုန်းရန်, ဗမာ / ရခိုင်စာသားကိုရေးဖို့မနိုင်သောသူတို့အဘို့ငါသူတို့အဘို့အစာဖြင့်ရေးသားခံစားနေရပြီးသူတို့အားဒုက္ခသည်တွေကိုကူညီဖို့ဆန္ဒရှိသူသည်မြင့်မားသောပညာတတ်ဒေသခံဒုက္ခသည်ကူညီပေးသည်များအတွက်မေးတယ်။ နိုဝင်ဘာလ 13, 2017 တွင်, မြန်မာစစ်တပ် "စုံစမ်းစစ်ဆေးမှုအဖွဲ့" ကအနည်းဆုံး 376 "အကြမ်းဖက်သမားများ" တိုက်ပွဲတွေစဉ်အတွင်းသေဆုံးခဲ့သည်စဉ် "အပြစ်မဲ့လူများ၏အဘယ်သူမျှမသေဆုံးမှု," ရှိရှာတွေ့မယ့်အစီရင်ခံစာထုတ်ပြန်ခဲ့သည်။ မြန်မာနိုင်ငံ၏ခေါင်းဆောင်ဒေါ်အောင်ဆန်းစုကြည်တိုင်းရင်းသားသန့်စင် '' အတုသတင်း '' သူကပြောပါတယ်။ ဓာတ်ပုံတွေတစ်ခုချင်းစီကိုလည်းက Non-တည်ရှိလူရဲ့လက်ချောင်းဖြစ်တည်မှု၏ပုံနှိပ်ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာအထောက်အထားနှင့် Self-လုပ်ပျောက်ဆုံးနေပိုစတာဖြစ်ကြသည်။ ငါ့တိုင်းပြည်အပါအဝင်လက်ငင်းရုပ်ရှင်ကားတွေဖြစ်တဲ့ဒါပေါ်မင်္ဂလာဆောင်, မွေးနေ့ပါတီနှင့်အမျှအထူးအချိန်လေးအတွက်အသုံးပြုကြသည်။ ကျနော်တို့ဓာတ်ပုံများ ယူ. စိတ်ခံစားမှုမက်ဆေ့ခ်ျကိုရေးနှင့်သူတို့တစ်ဦးချင်းစီကတခြားလက်။ ဤစီမံကိန်းလည်းရိုဟင်ဂျာဒုက္ခသည်များထံမှကျွန်တော်တို့ကိုဦးတည်ဓာတ်ပုံအက္ခရာဖြစ်ပါသည်။

ဤစီမံကိန်းဂျပန်ဓာတ်ပုံဆရာ Taro Karibe နေဖြင့်ဖြန့်ချိသည်။
Website: www.tarokaribe.com

​

​

​​

2017年、ミャンマー西部での迫害を逃れた数十万人のロヒンギャ難民が、隣国バングラデシュへと渡った。イスラム教徒である彼らが直面したのは、ミャンマー軍とラカイン州の仏教徒住民による暴力、当局による不当逮捕、そして人身売買だった。混乱のなかで家族と生き別れになった人は多く、国境を越えて消息を辿ることは、ほとんど不可能に近かった。

写真家の苅部太郎は同年11月、難民キャンプを訪れた。そこで出会った人々と共に考えたのが、インスタントカメラで撮影したポートレートと、行方不明の家族への手書きの手紙を組み合わせた「フォトレター」というかたちだ。撮影時には、家族がいつかこの一枚を目にすることを想定して、ポーズも文面も難民と共に決めた。ロヒンギャ語には文字が存在しないため、手紙は標準ビルマ語とラカイン方言で記され、識字率が低いコミュニティでは、リーダーや教師、親戚が代筆した。

こうして生まれたフォトレターは、SNSでシェアされることでウェブの海を漂い始める。「あなたを探す私はここにいる」と伝えるための、宛先不明の投罎通信として。

ここには深い逆説がある。ロヒンギャへの憎悪とフェイクニュースを世界中に拡散し、迫害の一因となったのは、Facebookのアルゴリズムだった。人類史上初めて、コンピューターが迫害の主要な要因となった出来事とも言われる。このプロジェクトは、同じアルゴリズムが駆動するシステムの上で動く。メディアは中立ではない。しかしその回路を、別の目的のために使うことはできる。

「6次の隔たり」という仮説がある。社会のどんな二人も、6人の知人を介せば繋がれるという考え方だ。Facebookはその距離を「4.5次」にまで縮めたと発表した。世界は小さくなった。良くも悪くも。キャンプの一枚の写真が、どこかにいる家族の目に届く可能性は、かつてよりはるかに高い。

フォトレターの裏には指紋が押された。ミャンマー当局から存在を否認され、無国籍とされ、その苦境を10年以上にわたって国際社会に看過されてきた、一人の人間がここに存在するという物的証拠として。日本をはじめ各地にある、特別な日にインスタントカメラで互いを撮り合ってメッセージを書き渡す慣習。その親密さを借りながら、このフォトレターは遠くの見知らぬ誰かへと手渡される。

『Letters to You』は、空間的に隔たれた他者と私たちが、メディアとインターネット、そしてアルゴリズムを通じてどう関係を結べるかを、共に問い、実践するプロジェクトである。

 

苅部太郎

www.tarokaribe.com​